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La rénovation du Panthéon couronnée par le pendule de Foucault

En réalité, c’est uniquement la première partie de la rénovation du Panthéon dont les fans de patrimoine peuvent se réjouir. Aujourd’hui, sur DDPC, votre expert en demande de permis de construire, nous vous donnons des nouvelles de cette entreprise colossale située dans le cinquième arrondissement de Paris.

La restauration du Panthéon, l’un des plus vastes édifices néoclassiques d’Europe vieux de plus de deux cents ans, est étalée sur une décennie. À l’initiative du Centre des monuments nationaux (CMN), l’église imaginée par l’architecte Jacques-Germain Soufflot a expérimenté les premières touches de son ravalement de façade en janvier 2013. On s’est d’abord attaqué à son dôme, dans un projet poursuivi sur deux ans, coûtant quelque 19 millions d’euros.

Le Panthéon de Paris avant sa rénovation

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Une dégradation inévitable

Si le Panthéon est en chantier, c’est qu’il est abîmé par le temps, les intempéries… qui ont provoqué une oxydation des matériaux et une usure globale de tout le bâtiment. En gonflant, les éléments métalliques ont fait éclater la pierre et dégradé sévèrement les lieux. Fragilisé par une mauvaise étanchéité, le dôme est l’une des étapes prioritaires à mener pour les équipes en charge de la restauration. L’enjeu consiste à protéger la structure, et notamment la partie la plus exposée du dôme, des effets du temps (pluie, gel, etc.). Pour ce faire, il a parfois fallu retailler les sculptures pour assurer ce qui s’apparente déjà à un chantier hors normes…

La restauration spectaculaire du dôme

La première difficulté pour donner au Panthéon une nouvelle jeunesse a été de créer un échafaudage adapté à la structure. Situé à 83 mètres de hauteur, ce chantier vertigineux exposé à des vents parfois violents a nécessité des installations particulières : échafaudages, bâches, tubes métalliques, tout a été mis en place pour garantir la sécurité des ouvriers.

Près de 250 tailleurs de pierre, sculpteurs, couvreurs et autres ingénieurs se sont attelés chaque jour à remettre en état ses couvertures de plomb, son étanchéité et surtout le renforcement des colonnes soutenant la coupole. Les travaux devaient s’achever en février dernier, mais ce n’est finalement que ce mois-ci que le dôme sera libéré de ses bâches et échafaudages.

Le retour du pendule de Foucault

Récemment, afin de couronner de succès la phase initiale de la réfection, le CMN a réinstallé une copie du pendule de Foucault au sein du Panthéon. Vous vous souvenez ? Au milieu du 19e siècle, ledit pendule avait apporté la preuve expérimentale de la rotation de la Terre. Foucault avait accroché une corde à piano au plus haut de la coupole, à laquelle était suspendue une boule de laiton. La lente rotation du pendule démontra concrètement que la Terre tourne ! Ceux qui ont la chance d’aller faire un tour au Panthéon pourront se régaler devant cette démonstration. Pour ceux qui n’en ont pas le temps parce que pris par d’autres types de travaux personnels, n’hésitez pas à remplir votre formulaire de permis de construire auprès de DDPC.

La suite des opérations

Une fois terminée, la rénovation du dôme laissera place à celle du péristyle entre 2018 et 2020, puis des murs intérieurs et des voûtes du Panthéon qui aura, d’ici 2021, entièrement fait peau neuve. Cette prévision ne prend en compte les éventuels imprévus qui ralentiront probablement l’avancée des travaux. DDPC vous tiendra alors informé de l’évolution de ce chantier colossal considéré comme l’un des plus grands d’Europe.